Empati er evnen til at forstå og være opmærksom på andre menneskers følelser og årsager til deres handlinger. Når vi viser empati, kan vi forstå, hvad andre mennesker føler og hvorfor, hvilket giver os mulighed for at reagere med indsigt og forståelse. Dette er en vigtig færdighed at udvikle, især hvis vi har svært ved at forstå andres handlinger. Empati gavner vores velvære, både fysisk og mentalt. Vi kan bruge empati til at modvirke negative tankemønstre og følelser, forbedre kommunikation, ændre perspektiver og skabe stærke, sunde forbindelser i både sociale og arbejdsmæssige sammenhænge. Der er mange fordele ved at udvikle empati.
Empati og Bevidsthed
Bevidsthed – det vil sige en persons opmærksomhed på tanker og følelser, der opstår fra deres indre refleksioner – er nøglen til at forstå empati. Bevidsthed hjælper os med at fokusere på andres følelser og motiver uden at bringe vores egne meninger i spil. I stedet for at dømme, lærer vi at sætte os i andres sted og forstå dem dybere. Ved bevidst at arbejde på at udvikle empati gennem forståelse af andres livssituationer, deres tanker og handlemønstre, kan vi styrke vores empati og forståelse for andre.
Perspektiv og refleksioner
For at udvikle empati kræves det, at vi kan ændre perspektiv – at betragte en situation eller person fra en ny vinkel – og reflektere dybt over, hvilke tanker og følelser, situationen vækker i os. Bevidsthed hjælper os med at reflektere over vores tanker og giver os evnen til at ændre dem, så vi kan ændre vores perspektiv.
Ved at øge vores bevidsthed kan vi udvikle et nyt perspektiv og forstå, at vi selv har magten til at ændre vores syn på en situation. Vi kan vælge at se noget positivt i et udfald, lige som vi kan vælge at vise empati.
Reframe
Tag en nuværende eller tidligere situation, der optager dine tanker – det kan være alt fra en uenighed i et privat forhold til en arbejdsrelateret udfordring. Forsøg at ændre dit syn på situationen ved bevidst at fokusere på at forstå den andens perspektiv.
Du kan undersøge:
- Den modsatte sides situation
- Den modsatte sides værdier
- Den modsatte sides hensigt
- Den modsatte sides grunde til at handle
Ved at forstå andres perspektiver og resonere med deres måde at tænke og handle på, øger vi vores empati. Reframing er en god teknik til at udfordre vores egen tænkning. Vi kan have en bestemt måde at se tingene på, men vi kan også lære meget af andre ved at ændre vores synsvinkel.
Taknemmelighed
Taknemmelighed hjælper os med at udtrykke og udvikle vores værdsættelse af andre mennesker og de små ting, vi finder værdifulde. Det gør os bevidste om den positive indflydelse, som vores relationer kan have, og giver os nye perspektiver på livet, hvilket styrker vores evne til at se udover vores sædvanlige synspunkter.
Find en pen og papir, og besvar disse punkter:
- Tre ting, jeg er taknemmelig for
- En ting, jeg kan være stolt af
- En person, jeg er taknemmelig for
- Det bedste ved i dag
- En grund til at være spændt på fremtiden
- En handling af venlighed, jeg modtog
- En værdifuld lektion, jeg lærte eller er ved at lære
- Hvordan kan jeg vise min taknemmelighed?
Øv proaktivitet
Proaktivitet – evnen til at skabe eller styre en situation i stedet for blot at reagere på den – gør os mere nærværende og hjælper os med at regulere vores ego. Det handler om at være opmærksom på én ting ad gangen. Du kan lære proaktivitet ved at:
At lytte
Lyt til et lydklip som en podcast, video eller serie. Læg mærke til tonefald, artikulation og emne. Øv aktiv lytning ved at gentage det, du har hørt, med dine egne ord. Begynd med at lytte i 30 sekunder og forlæng tiden, efterhånden som du bliver bedre. Lyt aktivt (udover at høre ord, kan du også forstå konteksten og situationen) ved at gentage til dig selv med dine egne ord, enten på et stykke papir eller ved at sige, hvad du forstod fra klippet.
At se
Se en scene uden lyd – det kan være en video eller et klip fra en serie. Fokusér på udtryk og kropssprog. Prøv bagefter at beskrive scenen, og hvad du opfattede af stemningen og handlingen.
Jo mere du øver dig på at være proaktiv, jo bedre bliver du til at aflæse situationer og regulere dine egne følelser. Evnen til at fokusere på detaljer gør dig mere opmærksom og bedre til at handle proaktivt.
Øv tilgivelse
Empati og tilgivelse hænger sammen, når det kommer til at forstå mennesker og ændre vores opfattelse. Empati handler om at give slip på det, vi ikke ved, og alligevel være omsorgsfulde. Vi kender sjældent den fulde baggrund for andres handlinger – de kan have personlige udfordringer, der påvirker deres opførsel. Hvis vi prøver at forstå deres situation og accepterer, at mennesker sjældent handler af ond hensigt, kan vi opnå større empati.
Her er en trin-for-trin-praksis for at lære empati gennem tilgivelse:
- Tag en situation, du bærer nag over.
- Anerkend og accepter, hvordan situationen er nu.
- Prøv at se situationen fra både din og de andres synsvinkel med en positiv hensigt.
- Beslut dig for at tilgive ved at forstå deres motiver.
For mere information om tilgivelse: Klik her
Sociale aktiviteter
Empati bliver udviklet og styrket, når vi kombinerer vores opmærksomhed med vores sociale interaktioner. Empati forbinder mennesker gennem en dybere forståelse af dem. Hvis vi er åbne og har de bedste hensigter over for andre, kan vi udvikle empati ved at interagere og kommunikere med dem. Det er i disse sociale sammenhænge, at vores forståelse af empati virkelig kommer til sin ret. Det er her, vi bruger vores viden om empati til at skabe forbindelser og forstå relationer til andre mennesker og årsagerne til, hvorfor de har det, som de har det.
At deltage i sociale aktiviteter skaber en større fælles forståelse af, hvordan du og andre påvirker hinanden – både positivt og negativt – og her får man ofte mest læring for indsatsen.
Gruppeaktiviteter
Gruppeaktiviteter kan være alt fra frivilligt arbejde for velgørenhed til deltagelse i klubber, der fokuserer på hobbyer, sport, teater osv., som du nyder. De hjælper os med bevidst at skabe forbindelse til andre mennesker. Vi får en større forståelse af, hvordan andre tænker, og hvordan vi kan komme på samme bølgelængde. At kunne håndtere gruppedynamik vil også hjælpe dig i andre sociale situationer.
Donationer
Donér til en velgørenhedsorganisation eller en organisation med den rene hensigt at hjælpe uden at forvente noget til gengæld. “At give er at leve” – denne holdning hjælper os med at udvikle empati og forstå, hvordan vores handlinger kan gøre en stor forskel for andre. Vi hæver vores niveau af empati ved at lade vores eget liv resonere med dem, der har det svært, og ved at indse, at de ressourcer, vi har i overflod, kan betyde alverden for andre.
Kampsport
Kampsport kan hjælpe dig med at aflæse og forstå menneskers reaktioner, især når de handler irrationelt. Når vi taler med nogen, kan vi lade os påvirke af deres måde at udtrykke sig på og endda afspejle deres adfærd. Når vi træner kampsport, øver vi os derimod i at forblive rolige, beskytte os selv og være opmærksomme på modstanderens intentioner. Vi lader os ikke påvirke af modstanderens adfærd, men observerer i stedet deres reaktioner, hvilket giver os indsigt i deres kropssprog og forståelse af deres situation.
Skuespilskurser
Skuespil handler om at være opmærksom på, hvad der foregår omkring dig. Det kan øge din empati ved at træne dig i aktiv lytning og i at forstå, hvad der er på spil i en kompleks scene mellem dig og din medskuespiller. Der findes mange kurser, som kan hjælpe dig med at udvikle empati, men især dramatisk skuespil fokuserer på komplekse situationer, der kan give en god forståelse af de større følelser, som vi ofte møder i hverdagen.
Tag kontakt
Tag kontakt til en person med den hensigt at høre, hvordan de har det. Gør det af nysgerrighed og omsorg, og lyt til dem og deres situation. Det kan være en gammel ven eller en kollega, som du ønsker at danne en bedre relation til. Du kan også tage kontakt med udgangspunkt i noget, du har hørt om dem – for eksempel at tilbyde hjælp til at flytte møbler eller støtte dem gennem en svær tid. At tage kontakt styrker din empati, da det giver dig mulighed for at resonere med følelsen af at hjælpe og vise omsorg, hvilket udvikler din empatiske evne.
Arranger noget
Arranger en begivenhed (som en fest, fødselsdag eller anden særlig lejlighed) for en person, en partner eller en gruppe. Det kunne være en overraskelsesfest for en ven eller en fødselsdagshilsen til en kollega. Gør det med den hensigt at glæde dem og opfylde deres behov. At arrangere en begivenhed giver os en mulighed for at opnå en grundlæggende forståelse af en persons tankemønstre, som vi kan tilpasse i interaktionen med andre. Hver person er forskellig, men når vi har en oplevelse, hvor vi forstår en persons tænkning, kan vi anvende en lignende tilgang til at forstå andre.
Praksis mindfulness
Mindfulness (en mental tilstand opnået ved at fokusere opmærksomheden på nuet, samtidig med at man roligt anerkender og accepterer sine følelser, tanker og kropslige fornemmelser, anvendt som en terapeutisk teknik) styrker vores opmærksomhed på indre oplevelser. Ved at dyrke mindfulness kan vi lære at observere vores tanker uden at dømme dem. Vi kan genkende, når sindet vandrer, og roligt bringe fokus tilbage til øjeblikket. Denne øgede opmærksomhed og selvrefleksion kan hjælpe os med at identificere negative tankemønstre og selvsnak og begynde at udfordre dem på en mere medfølende og konstruktiv måde.
Bevidstheds samtaler
Denne øvelse kan være meget intens, og jeg anbefaler kun at udføre den, når du er sikker på, at du kan håndtere konstruktiv kritik. Hvordan ved du, om du er klar til konstruktiv kritik? Når du forbliver rolig og bevidst, mens du modtager kritik. Denne øvelse handler ikke om et angreb, men om udvikling.
Tal med en nær ven, kollega, gruppe eller professionel om dit niveau af empati, og hvordan du gerne vil blive mere empatisk. Informer personen eller gruppen om dine grunde til at hæve dit empatiniveau. Sørg for, at samtalen foregår i et trygt rum, og deltag med intentionen om at lære mere om dig selv. Hvis eller når du føler dig frustreret eller ophidset, træk vejret dybt og berolig dig selv ved at huske formålet med at udvikle empati. Fortsæt, når du er klar. Du kan åbne samtalen med spørgsmål om dit empatiniveau, som f.eks.:
- Ser du situationer, hvor jeg mangler empati eller kunne udvise mere empati?
- Mærker du følelsesløshed i mig?
- Er der noget, jeg gør, der generer dig? Hvordan kan jeg ændre det?
Den person, du taler med, behøver ikke nødvendigvis have svar på alt. Bevidsthedssamtaler kan hjælpe dig med at finde løsninger ved at øge opmærksomheden på dig selv. De kan også være øjenåbnende, da du får indsigt i andres opfattelse af dig. Folk har forskellige synspunkter, som kan hjælpe dig med at blive opmærksom på sider af dig selv, som du måske er blind for. Selvom folk også har deres egne meninger om empati, så lyt aktivt, prøv deres forslag, og se, om de resonerer med dig.
Øv højere selv
Dit højere selv (den del af dig, der ikke er belastet af egoet og opdelinger mellem dig og andre mennesker) er en sindstilstand, der kan hjælpe med at gøre dit ego sundt og din empati mere omfavnende.
Lav en liste over dine tanker og følelser, og kategorisér dem i kolonner som egoistiske tendenser eller højere selv. Illustrationen her viser forskellen mellem ego og højere selv. Prøv at forbinde punkter, hvor egoet har usunde tendenser (vist i boksen “ego”) og sunde tendenser (vist i boksen “Higher self”).
Det højere selv kan hjælpe dig med at finde sunde løsninger på interne og eksterne problemer uden at forstørre eller nedtone dig selv. Det giver dig mulighed for at tackle udfordringer på en måde, der hjælper dig med at nå dine mål.
Processen til at lære empati
Empati udvikles ikke på én dag; det er noget, man træner over tid. Nogle gange kan disse øvelser føles meget overvældende, men det er et tegn på, at du er i gang med at lære at være empatisk. At være bevidst om, hvordan du interagerer med andre mennesker, kan styrke din forståelse af empati og bringe dig tættere på et empatisk liv.
Find perspektiv
For at forstå empati skal vi først forstå andre gennem perspektiv. Perspektiv opnås ved at forstå personens følelsesmæssige proces og årsager uden at blande os selv ind i situationen. At forstå nogen følelsesmæssigt kræver refleksion over egne tanker og følelser, der resonerer med modpartens. At bygge en forbindelse til modparten er kernen i at lære empati. Jo mere vi udvikler perspektiv og reflekterer, desto mere udvikler vi vores empati.
Vær modstandsdygtig
At være modstandsdygtig indebærer, at vi ikke slår os selv oven i hovedet. Hvis vi har forvoldt skade på nogen eller selv er blevet såret, kan vi have en tendens til at gå ind i en negativ spiral og påføre os selv unødig følelsesmæssig smerte. Empati handler ikke om at hæve eller mindske os selv eller andre, men om at se det fulde billede og forstå, hvordan konflikter kan løses uden at slå os selv oven i hovedet. Vi skal huske os selv i processen. At slå os selv oven i hovedet hjælper ingen, men gør faktisk kun tingene værre – både for vores nærmeste og for os selv.
Hav de bedste intentioner over for andre
Når vi står over for udfordrende tider, enten med nogen, der går igennem en svær periode, eller med mennesker, der måske udviser skadelige tendenser, kan vi vælge en empatisk tilgang ved at have de bedste intentioner for dem. Dette udvikler positive opfattelser, der styrker vores udholdenhed og energi i svære perioder. Det er et gavnligt perspektiv, selv når vi mister kontakten til at være der for nogen, hvilket kan kræve en ændring i vores opfattelse.
Vær generøs
At give er at leve, især når det gælder empati. Generøsitet er et bidrag, som andre mennesker kan drage nytte af. Ved at være generøse udvikler vi vores empati gennem handlinger, der hjælper andre. Vi kan donere, hjælpe en ven med at flytte eller ringe til en ven for at høre, hvordan det går. Når det kommer til generøsitet, er det vigtigt ikke at forvente noget til gengæld. Hele pointen er at drage omsorg for andre af kærlighed og ikke som en byttehandel.
Vær nysgerrighed
Når vi begynder at stille spørgsmål om det ukendte eller søger indsigt, vi endnu ikke besidder, hjælper nysgerrighed os med at forstå. Når vi er nysgerrige, viser vores empati sig ofte ubevidst. Vi forsøger ikke bevidst at udvise empati; vi forsøger at forstå. Hvis noget ikke giver mening for dig, så søg et svar, du kan forstå, og oplys det, du ikke kender til.
Træd ud af komfortzonen
At lære empati kræver, at vi er villige til at træde ud af vores komfortzone. Empati kan være følelsesmæssigt overvældende og kan medføre ubehagelige samtaler og situationer. Det kan være noget, vi har indset som en fejl, eller en smertefuld oplevelse. At indrømme fejl eller acceptere vores ansvar kan være svært, men med øvelse vil disse udfordringer blive nemmere at håndtere.
Tillad os selv at tænke
I samtaler har vi ofte en tendens til at svare blot for at svare. I stedet bør vi gennemgå processen med at lytte, forstå, tænke og først derefter reagere. At tillade os selv at tænke giver os tid til at reflektere, før vi taler, hvilket øger vores bevidsthed om vores tanker. Med hensyn til empati bør samtalen ikke handle om dig selv. Stil spørgsmål, indtil du føler, at du virkelig forstår, hvem du taler med, og hvad I taler om. Følg denne proces i samtaler:
- Lyt: lyt til, hvad personen siger.
- Forstå: forstå, hvad personen siger.
- Tænk: sæt dine tanker ind i konteksten til samtalen.
- Reager: formuler dine tanker i sammenhæng med emnet.
Denne tilgang giver dig en dybere forståelse af, hvad folk siger, og skaber en stærkere forbindelse til personen, du taler med.
Vær opmærksom på ego
Egoet (den “jeg”- eller “selv”-opfattelse) kan være sundt, hvis vi lærer at anerkende og acceptere os selv. At være tilfreds med og elske, hvem vi er, er ikke forkert – det er faktisk den rette måde at føle om sig selv på. Problemet med egoet opstår dog, når vi føler os enten hævet over eller mindreværdige i forhold til andre. Dette er en af egoets udfordringer: når vi føler, at vi fortjener mere end andre, eller hvis vi uretfærdigt sammenligner vores liv med andres, kan egoet vende sig imod os. Egoet bevæger sig mellem bevidsthed og ubevidsthed, men ved at være opmærksomme på vores negative tanker og følelser kan vi træne egoet til at blive sundt.
For mere information om ego: klik her
Praktisere at være til stede
Fokuser på, hvad der sker følelsesmæssigt og mentalt indeni dig samt fysisk omkring dig lige nu. Handl ikke på det, men vær opmærksom. Jo mere du kan fokusere på at observere dine tanker og følelser samt omgivelserne uden at reagere, desto mere øger du din bevidsthed. En tilstand af nærvær hjælper os med at skabe en fælles frekvens med andre. Vi kan bedre forstå deres handlinger, behov, mønstre og vaner ved at tune ind på deres følelser og tanker. Ved at observere egne følelser og sammenligne med andres skaber vi en dybere forståelse for dem.
Tænk over kommunikation
Tænk over, hvad du vil sige, og hvordan det vil påvirke den person eller gruppe, du taler med. Når vi kommunikerer, er det vigtigt at være opmærksomme på vores intentioner og på, hvordan vi kan opnå forbindelse gennem empati. Selv med gode hensigter skal vi overveje modtageren og deres måde at opfatte information på. Vi kan øge empatien i vores kommunikation ved at være bevidste om ordvalg, tone og udtryk. Jo mere opmærksomhed vi lægger på detaljer i vores kommunikation, desto større succes har vi med at skabe forbindelse gennem empati.
Undgå at dømme
Empati kræver, at vi undlader at dømme. Vi kan have vores egne meninger om andres valg, men at presse andre ind i vores egne forventninger og værdier kan være uhensigtsmæssigt. Folk, der står i svære situationer, har ofte brug for forståelse og støtte fremfor belæring, hvilket er kernen i empati.
Implementeringen af empati
Empati viser sig i vores interaktioner med andre. Vi påvirkes og inspireres af de mennesker, vi møder, hvilket hjælper os med at definere vores egen lykke, mening og succes og sortere det negative fra det positive. Selvom vi som individer kan håndtere meget på egen hånd, er forbindelsen til andre afgørende. Hvis vi ikke selv har løsningen, søger vi hjælp fra andre. Empati styrker os ved at fremme omsorg for hinanden og hjælper os med at opbygge positive relationer.
Dybere forbindelser
Empati giver os en større forståelse for andres følelser, handlinger og tanker. Når vi forstår menneskers måde at tænke og reagere på, kan vi skabe en dybere forbindelse til dem, deres værdier, styrker og svagheder. Denne indsigt gør det muligt for os at gøre ting for dem, som de værdsætter, hvilket styrker vores relation.
Styrker kommunikation
Empati fungerer som en bro i kommunikationen mellem mennesker, både én-til-én og i større grupper. Den hjælper os med at opfange sociale signaler og forstå situationer bedre, hvilket gør det lettere at interagere. Når vi forstår, hvad andre har brug for fra os, kan vi reagere på en måde, der opfylder deres behov.
Forbedret velvære
Velvære (tilstanden af fysisk og mental komfort) forbedres gennem samarbejde og interaktion med andre mennesker. Empati påvirker vores oplevelse af mening og lykke, da den hjælper os med at håndtere udfordringer og konflikter med et mere positivt perspektiv. Når vi forstår andres synspunkter, får vi en mere positiv indstilling til de udfordringer, vi møder.
Øget følelsesmæssig intelligens
Empati øger vores følelsesmæssige intelligens (evnen til at være opmærksom på, kontrollere og udtrykke vores følelser samt håndtere relationer på en hensigtsmæssig og empatisk måde). Gennem empati udvikler vi ikke kun evnen til at finde nye perspektiver, men også til at handle på dem på en måde, der gavner både os selv og andre. Følelsesmæssig intelligens kan bruges i mange sammenhænge, fra ledelse til psykologisk støtte i sundhedssektoren.
Bedre sundhed
Empati kan reducere angst, depression og stress og dermed forbedre chancerne for lykke, produktivitet og kreativitet. Fysisk får vi mere energi og slipper af med ophobet spænding, når vi lader negativitet gå. Empati hjælper os ikke kun med at forstå andres følelser og bevæggrunde, men også de omstændigheder, de står i. Ved at vise forståelse og samarbejde kan vi hjælpe mennesker med at finde løsninger på deres problemer.
Empati giver os desuden evnen til at lade vores egne bekymringer træde i baggrunden og fokusere fuldt ud på, hvordan vi bedst kan støtte andre.